Pickax przygotowuje się do festiwalu szkockiego i uroczystego otwarcia odremontowanego hotelu Mackintosh Inn. W mieście zjawia się handlarz biżuterią z Chicago, Delacamp, w towarzystwie swojej rzekomej siostrzenicy i asystentki. Jeździ po kraju i skupuje starą biżuterię rodową, a także sprzedaje swoje wyroby. zamieszuje w apartamencie prezydenckim i organizuje pokazy biżuterii wyłącznie dla pań. świąteczną atmosferę zakłóca wiadomość o zamordowaniu Delacampa i zniknięciu jego asystentki. Qwilleran jak zwykle otrzymuje niepokojące sygnały od Koko i ze zdumieniem stwierdza, że jego kot odznacza się wyjątkowymi zdolnościami.