Seamus Heaney, poeta irlandzki, jest we współczesnej literaturze angielskiej zjawiskiem wyjątkowym: autor jedenastu tomów wierszy i pięciu tomów esejów, tłumacz wielkich tekstów różnych europejskich tradycji i języków, wybitny znawca, interpretator i nauczyciel literatury, profesor Uniwersytetu Harvarda i Oksfordu, laureat najważniejszych nagród literackich, w tym nagrody Nobla, uznawany za jeden z najistotniejszych głosów poetyckich naszych czasów na świecie.