Intymny portret ostatniej żony Henryka VIII, która w niebezpiecznym otoczeniu starzejącego się króla walczyła o własne życie i niezależność.

Zaledwie kilka miesięcy po pochowaniu piątej żony Henryk VIII planuje ponowne małżeństwo. Jego wybór pada na niedawno owdowiałą Katarzynę Parr. Młoda kobieta wie, że życzenie króla jest rozkazem i choć zamierzała wyjść za przystojnego Tomasza Seymoura, porzuca swoje plany. Po ślubie z Henrykiem Katarzyna jednoczy rodzinę królewską, a w samym sercu dworu gromadzi krąg uczonych. Jawne poparcie królowej dla reformy religijnej sprawia, że zaczynają przeciwko niej spiskować dworzanie aspirujący do władzy. Król początkowo szaleje za młodą żoną, ale wkrótce ulega podszeptom tych, którzy oskarżają ją o herezję. Aby ocalić życie, Katarzyna musi uprzedzić spiskowców…

Przykuwająca… Odmalowany przez Philippę Gregory portret starzejącego się króla oraz jego zmysłowej i oczytanej młodej żony zachwyci wszystkich miłośników Tudorów.
„Publishers Weekly”


Ostatnia żona Tudora. Poskromienie królowej to nie tylko wciągająca opowieść o zdumiewająco mało znanym okresie panowania Tudorów, ale też odsłona czystego przerażenia, które towarzyszy rządom kapryśnego tyrana – zwłaszcza gdy jest się jego żoną.
„Reader’s Digest”

PHILIPPA GREGORY O "OSTATNIEJ ŻONIE TUDORA"

"Starannie dobieram wszystkie tytuły moich książek, ponieważ chcę, aby stanowiły sekretną wiadomość dla czytelnika, ujawniającą czasem ich treść, a czasem znaczenie. Tytuł mojej najnowszej książki miał oddawać mój podziw dla głównej bohaterki, a zarazem wyzwanie, przed jakim stanęła: próbę nie tylko przeżycia, ale też zachowania władzy i własnej wizji.

Narratorką tej powieści jest Katarzyna Parr, ostatnia i najmniej znana żona Henryka VIII, która na swój sposób pojęła, kim jest jej mąż – coraz bardziej chory i autokratyczny król – oraz jak wygląda świat, w którym żyje. Katarzyna była przywódczynią reformy religijnej, a także – co dla mnie najważniejsze – pierwszą kobietą, która opublikowała swoje dzieło w języku angielskim. Było to dokonanie tak znaczące, że naprawdę nie rozumiem, czemu nie uczymy się o tym w szkole. Jak jednak zatytułować jej beletryzowaną biografię? Oczywiście wiedziałam, że musiała zamilknąć i utrzymywać swoją twórczość w tajemnicy gdy Henryk VIII ją podejrzewał, zatem chodziło mi o coś, co podkreśli jego władzę nad nią. Przy czym nie chodzi o nic trywialnego ani romantycznego, lecz o tyranię ocierającą się o morderstwo. Pragnęłam także, aby wybrany tytuł ustawił ją w gorzkim kontekście na tle wszystkich innych kobiet, które uciszono w historii. W tym względzie Katarzyna przemawia w imieniu wszystkich, którym odmówiono edukacji, prawa wypowiedzi i możności publikowania. Podczas swoich poszukiwań dowiedziałam się, że Nicholas Udall, dramatopisarz, najprawdopodobniej wystawił przed nią premierę swojej sztuki „Ralph Roister Doister”, opowiadającej o domostwie samych kobiet, które musiały się żywiołowo bronić przed męskim agresorem. Utwór ten, zapożyczony przez Szekspira i nieco przerobiony, otrzymał tytuł „Poskromienie złośnicy”, a opowiadał o silnej i zagniewanej kobiecie, która ulega agresywnemu mężczyźnie. Tak wpadłam na tytuł swojej książki traktującej o kobiecie, która milknie pod wpływem męskiej władzy i zostaje sterroryzowana przez męskie zagrożenie, lecz która przeżywa, aby pisać, żyć swoim życiem, a nawet kochać.

Fabuła rozpoczyna się w 1543 roku. Zaledwie kilka miesięcy po skazaniu piątej żony na śmierć Henryk VIII zaczął się rozglądać za szóstą, a jego wybór padł na niedawno owdowiałą trzydziestolatkę Katarzynę Parr, która zamierzała poślubić przystojnego Tomasza Seymoura. Kiedy król się nią zainteresował, musiała porzucić swoje plany i przysłużyć się interesowi rodziny, zgodziła się zatem wyjść za Henryka, zostając jego żoną i macochą dla jego dzieci, przy czym przyszło jej też władać Anglią pod jego nieobecność. Jednakże królowi, staremu, złemu i cierpiącemu, trudno było dogodzić. Bardzo szybko jawne poparcie Katarzyny dla reformy religijnej sprawiło, że zaczęli jej zagrażać liczni dworzanie aspirujący do władzy na dworze jej męża."

CIEKAWOSTKI NA TEMAT KATARZYNY PARR

Katarzyna Parr była:

- szóstą żoną Henryka VIII,

- pierwszą angielską królową, która publikowała pod własnym nazwiskiem,

- autorką trzech książek, które zostały wydane za jej życia: modlitw (wydanych anonimowo) i rozmyślań oraz oryginalnego dzieła „Lamentacje grzesznika”,

- regentką przez jedenaście tygodni, podczas gdy Henryk VIII walczył we Francji,

- czterokrotnie zamężna, co czyni z niej najbardziej kochliwą z angielskich królowych.

RECENZJE

Najnowsza powieść Philippy Gregory niezwykle realnie ukazuje związek Henryka VIII i Katarzyny Parr. Autorka swoim zwyczajem snuje intrygi i przedstawia dworskie życie, za główną bohaterkę obierając inteligentną i przebojową postać, która musi walczyć o własne życie i dziedzictwo. „Ostatnia żona Tudora. Poskromienie królowej” to kolejny emocjonujący rozdział z historii dynastii Tudorów, ukazujący niebywale wytrwałą kobietę.
„Booklist” 

Szósta żona Henryka VIII była bystra, niezależna – i udało jej się go przeżyć. W najnowszej powieści historycznej Philippy Gregory jawi się niezapomnianą postacią.
„People Magazine”