Polski pisarz żydowskiego pochodzenia.
Brat Kazimierza Brandysa, pisarza i scenarzysty.
Absolwent UW (prawo).
W czasie II wojny światowej uczestniczył w kampanii wrześniowej. Wzięty przez Niemców do niewoli, ukrywał fakt bycia Żydem.
Członek Stowarzyszenia Pisarzy Polskich i Polskiego PEN Clubu.
Jego książki, cieszące się niebywałą popularnością wśród polskich czytelników, zostały także przetłumaczone na rosyjski, francuski i niemiecki.
Wybrane książki autora: "Spotkania włoskie" (Czytelnik, 1949), "Dom odzyskanego dzieciństwa (Nasza Księgarnia, 1953), "Wyprawa do oflagu" (PIW, 1955), "Kłopoty z Panią Walewską" (Iskry, 1969), "Najdziwniejsze z miast" (Biuro Wydawnicze "Ruch", 1972).
Żona: Halina Mikołajska (do 22.06.1989, jej śmierć).